Navigano su 461 suite, tutte con una terrazza privata, con attenzione al design e alla privacy, i quasi novecento ospiti della Explora I, unità della compagnia di crociere di lusso che per la prima volta ha fatto scalo alla Spezia. Un target commerciale tagliato su una clientela con capacità di spesa e abitudine a un certo livello di servizio, che si traduce in molte coppie, pochi viaggiatori singoli, più adolescenti che bambini in età infantile al seguito e tanti ospiti internazionali. Età media dei crocieristi italiani piuttosto bassa rispetto alle corrispettive di altra fascia: 53 anni. E una clientela affezionata con circa il 40% di repeaters, ovvero di chi risale a bordo almeno una seconda volta, che certo non si fa spaventare dai prezzi. Per viaggiare d’ottobre nel Mediterraneo ci vogliono oltre 600 euro a testa a notte, più gli extra che certo non mancano.
Ambienti da yacht nei quattordici ponti tra le boutique di Rolex, Panerai e Cartier, il whisky bar con i single malt invecchiati accanto alla sala dei sigari, una galleria d’arte che ogni giorno ruota le opere esposte e in vendita proprio all’uscita di uno dei ristoranti su prenotazione. Il quinto ponte è quello della spa e dell’infinity pool sulla poppa. Le esperienze onshore sono selezionate e personalizzabili. “Rappresentiamo una nuova frontiera dei viaggi di lusso, arriviamo con viaggiatori esperti ed esigenti, che conoscono l’hotellerie mondiale ma che cercano un viaggio esperenziale e senza un tragitto fisso. L’Italia è un mercato molto importante per noi”, illustra Barbara Baldini, responsabile commerciale Italia per Explora Journeys.
Quella ormeggiata al Molo Garibaldi è la prima di tre navi gemelle schierate tra Mediterraneo e nord Europa. Altre tre sono in costruzione ed entreremo in servizio entro il 2028. Dal punto di vista tecnologico le Explora nascono tutte predisposte per il cold ironing. Dalla Explora 3 vengono alimentate a gnl, mentre le ultime due utilizzeranno un sistema a celle combustibili per l’alimentazione di bordo. “Un lusso umano e sostenibile ma anche sempre più autentico”, sintetizza Baldini durante la cerimonia di maiden call. “Arriviamo in una città con una forte identità marittima. Speriamo sia la prima di tante altre visite”, dice il comandante Gennaro Arma prima del tradizionale scambio dei crest.
La livrea blu e oro della Explora I ormeggia su Molo Garibaldi accanto alla Msc Grandiosa, mentre nel vicino porto commerciale si scarica le portacontainer MSC Elisabetta. “Questo testimonia meglio di qualsiasi parola quanto la nostra compagnia tenga a questo porto. Alla Spezia c’è un unicum che funziona molto bene”, spiega Luigi Merlo, direttore commerciale di Ctl Maritime Italia, ricordando come Msc sarà coinvolta, insieme a Royal Caribbean e Costa Crociere, anche nella costruzione della nuova stazione crocieristica. “La città è cresciuta molto dal punto di vista turistico e un ruolo lo hanno avuto anche le crociere – ricorda Merlo -. Ora bisogna fare un salto di qualità dal punto di vista del servizio. Sono convinto, da spezzino, che la Spezia saprà rispondere nel migliore dei modi “.
A pochi metri in linea d’aria il via vai di mezzi e maestranze indaffarati per completare il piano del nuovo molo crociere, il cui rumore non supera l’insonorizzazione perfetta del ponte superiore. “I lavori si avviano a conclusione entro la fine dell’anno, mentre siamo alla vigilia della partenza del cold ironing – fa il punto Bruno Pisano, presidente dell’Autorità di sistema portuale del Mar Ligure Orientale -. Oggi siamo in grado di accogliere questo hotel a sei stelle garantendo gli standard che questa attività richiede grazie a una sinergia tra pubblico e privato“.
La capitano di fregata Manuela Crocco porta il benvenuto della Guardia Costiera della Spezia. “Un onore essere stati scelti da Explora Journeys, che rappresenta anche una sfida per noi. Vogliamo consolidare questo rapporto”, afferma l’assessora Manuela Gagliardi, in rappresentanza dell’amministrazione insieme ai colleghi Brogi, Cimino, Carli e Guerri. Il sindaco Peracchini arriverà in seguito, trattenuto da impegni personali. Domani Explora I prosegue per Montecarlo.
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